Les vacances d’été sont arrivées. Mia fait route vers l’empire,
disant temporairement au revoir à l’académie Saint-Noël.
Grâce à la gentillesse de mon chef, mon dernier repas sera grandiose.
Un bon ragoût de tomates lune d’or !
Pourquoi je m’excite ? J’ai toujours rendez-vous avec la guillotine !
La révolution arrivera principalement à cause de la famine à venir.
Mais il y a aussi cette histoire qui m’inquiète.
Un conflit territorial dans une forêt proche de la frontière.
Je me sens mal, tout à coup…
Anne ! Anne !
Que se passe-t-il ?
J’ai la nausée…
Vous êtes malade en carrosse ?
Oh non ! Mlle Mia !
CHAPITRE 7 : LE PLAN PARFAIT DE LA PRINCESSE MIA
Cela faisait longtemps, Votre Altesse.
Je suis ravie de voir que vous allez bien, Ludwig.
Nos réserves de nourriture sont toujours insuffisantes.
En les augmentant, les frais de stockage aggraveront nos finances.
C’est frustrant de ne pas pouvoir lui parler de la famine à venir.
Que devrions-nous faire en cas de famine ?
Logiquement, nous n’aurons d’autre choix que l’import via des marchands.
Cependant, nous ferions face à d’énormes coûts.
Toute la nourriture du monde ne va pas disparaître en un jour.
Il y en a forcément quelque part.
Mais oui !
Il nous faut un prix d’ami !
– Un prix d’ami ? – Oui !
Ravi de faire votre connaissance, Votre Altesse.
Je suis le père de Chloé, Marco Forkroad.
Bienvenue, baron Forkroad.
Je m’inquiétais pour son avenir, donc j’ai inscrit Chloé à Saint-Noël.
Je ne pensais pas qu’elle sympathiserait avec la princesse impériale !
Mais c’est quoi, une amie de lecture ?
Est-ce que Chloé va bien ?
Oui, elle lit toujours autant de livres.
C’est une chance inespérée que m’offre ma fille.
Bon, j’aimerais vous demander quelque chose.
Oui ?
Est-il possible d’importer des marchandises d’un autre continent ?
Bien évidemment, Votre Altesse.
Que désirez-vous acquérir ?
Des épices ? Ou bien des tapis ?
Du blé, mon cher.
Pourquoi en importer d’aussi loin ?
Cependant, il y a une condition.
Même en cas de famine, vous ne pourrez pas augmenter les prix.
C’est trop unilatéral ! Nous n’en tirerions aucun bénéfice.
Mais d’après Chloé,
la princesse Mia n’abuse jamais de son autorité.
Vous serez accommodant avec l’amie de votre fille, pas vrai ?
Est-ce qu’elle serait en train de me tester ?
Ah oui ! J’ai omis un détail.
Nous vous achèterons régulièrement une certaine quantité de blé.
J’avais complètement oublié !
Ludwig m’avait pourtant dit que c’était important.
Ils commanderaient régulièrement une certaine quantité à prix fixe.
P R I X
DEMANDE
Ainsi, cette marchandise serait protégée de l’inflation.
En important d’aussi loin,
le prix sera bien plus élevé que celui du marché.
Est-ce que cela vous convient quand même ?
Voici les détails du contrat.
Comparé à la famine, ce montant est presque donné.
J’ai donné carte blanche à Ludwig pour fixer le prix,
mais est-ce que ça va aller ?
C’est vraiment un prix très généreux.
On y gagnerait énormément.
Je vois.
En échange de payer un fort prix fixe, il serait bloqué en cas de famine.
En plus de protéger son peuple de la faim,
Son Altesse nous offre une chance de nous enrichir !
Elle est redoutable en affaires.
Son prix d’ami est un arrangement gagnant-gagnant entre amis.
En prenant le mauvais rôle, elle fixe les limites acceptables aux nobles.
Elle me signale que j’ai été trop strict sur leurs investissements ?
C’est ça, la Sage de l’empire !
C’est sur ce triple malentendu que l’affaire fut conclue sans encombre.
Quelques jours plus tard, Mia décida de retourner
au district de la Nouvelle Lune pour une inspection.
L’ambiance du quartier a bien changé.
L’hôpital est en activité, et les vivres sont bien distribués.
La vie revient dans les environs.
Ravie de l’entendre !
Votre Altesse !
Tiens ?
Je me souviens de toi.
Tu as l’air d’aller beaucoup mieux !
Oui ! C’est grâce à vous ! Encore merci !
Tenez. Je vous l’offre pour m’avoir sauvé.
Qu’est-ce que c’est ?
Une barrette de licorne.
Ça vient d’une vraie corne de licorne ?
Non, d’un arbre de la forêt de ma tribu.
Elle est vraiment magnifique !
Merci, ça me fait très plaisir.
Au revoir !
C’est un souvenir de sa mère.
Que voulez-vous dire par là ?
Sa mère appartenait à une petite tribu isolée
qui vit dans la forêt de Silent, près de la frontière de l’empire.
Le père étant d’une autre tribu, elle a dû fuir pour la capitale.
Hélas, la maladie l’a emportée alors que son fils était encore petit.
Est-ce que la tribu en question est celle des Lulus ?
En effet, Votre Majesté. Quelle culture !
C’est la tribu dont est originaire Liora,
la servante de Tiona.
D’après le journal,
une dispute territoriale va éclater entre l’empire et cette tribu.
Cela explique pourquoi Tiona me détestait autant.
Je ferais mieux de ne pas m’en mêler.
Si cet objet est si précieux, je ne peux pas l’accepter !
Non, gardez-le, Votre Altesse.
Depuis que vous l’avez sauvé, il cherche un moyen de vous remercier.
Je pense qu’il vous l’a offert sans le moindre regret.
Bon, je n’ai pas d’autre choix
que de m’impliquer et de devenir amie avec ce garçon !
Je porterai cette barrette tous les jours !
À ce moment-là, Mia ignorait que ce choix changerait grandement l’avenir.
Pendant ce temps,
dans le sud de l’empire, au château du vicomte Velman…
Maudit comte Rudolfon…
Quel insupportable nobliau de campagne !
Cette haine trouvait son origine
dans un échange stupide lors d’une fête.
J’avoue être perplexe, vicomte Velman.
Vous êtes d’une des plus vieilles et illustres familles de la noblesse,
alors pour quelle raison
ce parvenu de comte Rudolfon a-t-il plus de terres que vous ?
C’est une énigme pour moi.
La plupart de ses terres ne sont que des fermes et des forêts !
Il ne peut se vanter que de leur étendue.
Mais quand même, mon cher vicomte,
c’est une sacrée humiliation, d’être inférieur à ce nobliau de campagne
sur ce point.
J’ai un conseil à vous donner.
Appropriez-vous la forêt de Silent.
La forêt de Silent ?
Entre les domaines du vicomte Velman et du comte Rudolfon
s’étend une vaste zone boisée neutre appelée forêt de Silent.
Elle rend ambiguë la frontière entre leurs terres.
Velman eut donc l’idée d’exploiter la forêt
dans le but d’agrandir ses terres.
Mais là, il rencontra un épineux problème.
La tribu autochtone des Lulus la défendit férocement.
Paniqué, Velman utilisa
des pots-de-vin pour faire mobiliser un escadron de l’armée.
Cependant, le commandant de cette troupe
refusa d’envahir la forêt, afin de préserver la paix civile.
Ce qui ne fit que pousser à bout le vicomte Velman.
Quel lâche ! Je dois faire jouer mes relations plus haut placées.
Vos cheveux sont de plus en plus resplendissants, Mlle Mia.
Oui, c’est normal.
C’est grâce au shampooing que m’a envoyé le prince Abel.
« En plus d’enlever la saleté, il nourrit et fait briller la crinière.
J’espère qu’il vous plaira. »
Le crin de son cheval sera aussi beau que le tien.
Quel merveilleux cadeau ! Cela ne m’étonne pas d’Abel.
Mais oui, c’est du shampooing pour chevaux.
Quel plaisir de faire votre connaissance, vicomte Velman !
Quelle beauté ! Et surtout, quelle resplendissante chevelure !
On dirait le crin d’un noble destrier traversant un champ de bataille !
Oh ! Vous n’êtes qu’un vil flatteur !
Dans ce cas précis, il n’avait pas tort…
Ce n’est qu’une gamine capricieuse.
Tiens ? Serait-ce une barrette de licorne ?
Elle vous va à ravir.
Dernièrement, je la porte presque tous les jours.
Vous savez, elle est faite d’un bois
qui n’existe que dans une certaine forêt.
Il s’agit de la forêt de Silent, pas vrai ?
Vous en avez entendu parler ?
J’ai une proposition.
Je pourrais exploiter cette forêt sur vos ordres
– et vous faire autant de barrettes… – Attendez !
J’aimerais me rendre dans cette forêt !
Ludwig ! Nous partons sur-le-champ ! Faites préparer mon carrosse.
Maintenant ? Mais c’est un peu…
Grâce au vicomte Velman, j’ai une excuse pour y aller.
Profitons-en pour sympathiser avec la tribu des Lulus !
Comme toujours, sauver son cou reste sa priorité.
Je suis impressionnée que nous ayons pu partir si vite.
Bien joué, Ludwig.
Cet escadron est chargé de votre protection.
C’est le Princess Guard.
Je l’ai créé pour vous.
J’aime beaucoup la façon dont sonne ce nom.
– Bon, mon cher Ludwig. – Oui ?
Pourrais-tu m’en dire plus sur le vicomte Velman et ses terres ?
En tant que brillant fonctionnaire,
Ludwig était au fait des problèmes posés par le domaine de Velman.
Merde, ça craint !
Mia manqua de peu de le dire à haute voix,
mais dans les faits, elle se tenait à la croisée des chemins de sa destinée.
Si on le laisse exploiter la forêt de Silent pour son bois,
il va chasser la tribu des Lulus de ses terres,
et elle ira se réfugier sur celles du baron Rudolfon !
Il y a là trop de mots dangereux liés à ma perte !
Et le journal dit aussi que ma relation avec Tiona se dégradera complètement !
Princesse Mia ?
C’est la réponse à tous les mystères.
Le vicomte Velman est absolument impardonnable !
Je me doutais qu’elle ne tolérerait pas la tyrannie des nobles.
Et que comptez-vous faire, Votre Altesse ?
C’est évident !
Je vais réduire ses plans à néant !
Encore une lettre du vicomte Velman, commandant ?
Il n’est pas croyable…
Décidément, les nobles ont la belle vie, d’envoyer les autres mourir pour eux.
Sincèrement, je vous plains.
Notre mission consiste simplement à maintenir l’ordre.
Oui, pas question d’envoyer mes subordonnés au casse-pipe en vain.
Un combat en forêt serait un massacre.
Nous serions les seuls à en revenir vivants.
Ça donnera une piètre image, s’il reste le commandant et son second.
Des gardes impériaux ?
Il paraît que la princesse nous rend visite en personne.
Mais pourquoi maintenant ?
Vous trouvez ça louche aussi ?
Oui, on dirait que le vicomte l’a fait venir de la capitale.
Mais bon, voyons quel bon ou mauvais vent l’amène…
Pourtant, il paraît que la princesse impériale a de la jugeote.
Hélas, les choses sont rarement ce qu’elles semblent être, mon cher.
Quel pessimisme ! C’est une citation de quel philosophe ?
C’est de moi.
Princesse Mia ? Qu’y a-t-il, Votre Altesse ?
Princesse Mia !
Tout a commencé par un de tes caprices,
le conflit avec la tribu des Lulus dans la forêt de Silent.
Tous mes hommes sont morts durant cette bataille.
Et tu vas enfin payer pour ton crime.
Princesse Mia ! Vous sentez-vous mieux ?
Cette chaleur étouffante m’a joué des tours. Ça devrait aller.
Honoré de faire votre connaissance. Je suis Alaia Dion.
Je suis le commandant de l’escadron en poste ici.
C’est pas notre première rencontre !
Sois maudit ! C’est toi qui as actionné la guillotine !
Un problème avec mon visage ?
Mais non, pas du tout !
J’ai juste eu peur de cet homme qui ressemble à un ours !
Un ours, carrément ?
Votre Altesse,
allez visiter la forêt avec le commandant Dion.
Un de vos gardes vous accompagnera.
Hein ? Qu’est-ce qu’il me raconte, ce binoclard ?
Ne décidez pas pour nous, M. Ludwig !
C’est vrai ! Rabats-lui son caquet !
L’armure de vos gardes est trop voyante.
Assumerez-vous les conséquences, si cela provoque une attaque des Lulus ?
Oui. Je suis conscient des risques.
Malgré tout, la princesse doit absolument se rendre discrètement là-bas.
Ainsi, elle comprendra la situation.
Il a confiance en Son Altesse à ce point ?
Excusez-moi, mais de quoi parlez-vous ?
Bon, je suppose que l’on n’a pas le choix.
Ces conditions vous conviennent, Votre Majesté ?
Absolument pas !
Ça va aller, Votre Altesse ?
Ah, oui !
Dites, est-ce vraiment nécessaire de stationner des troupes ici ?
Honnêtement, non.
Je dirais même que notre présence accroît les risques de conflit.
Mais alors…
Hélas, nous ne pouvons qu’obéir aux ordres.
Il serait préférable de se retirer, mais il nous faudrait une raison.
Une bonne excuse pour retirer ses troupes ?
Où sommes-nous ?
Dans la forêt, en première ligne.
Comment ça ?
Je vous prie de bien vouloir ne toucher à rien.
Pour la tribu, les arbres sont de précieuses ressources.
Si on les traite mal…
J’en ai assez vu et entendu ! Rentrons en vi…
Princesse ! Ça va aller ? Vous n’êtes pas blessée ?
Regardez où vous mettez les pieds.
C’est à cause de cette racine qui dépasse !
Mais oui ! C’est la faute de ce stupide arbre !
Votre Altesse ?
Maudite souche de malheur !
On se replie ! Quittons vite la forêt !
Sauf votre respect, êtes-vous suicidaire, Majesté ?
Je vous avais bien dit de ne toucher à rien !
Nous devons fuir !
Inutile de me le répéter ! Je vous reconduis au camp !
Non, en ville !
Je ne serai en sécurité que sur les terres du vicomte !
À votre aise ! Partez avec votre garde ! Une de mes unités vous escortera !
Non ! Je veux tout l’escadron !
Ce n’est pas passé loin…
Que toutes vos troupes m’escortent pour retourner en ville !
C’est un ordre !
Mais enfin, ça demande du temps, de déplacer des troupes !
Vous sous-entendez qu’il y a plus important que moi ?
Si c’est un ordre, je m’y plierai.
Commandant ?
Informe tous nos hommes.
Afin d’assurer l’entière protection de Sa Majesté,
le camp sera transféré aux alentours de la ville.
Qu’avez-vous fait, princesse Mia ?
Si jamais une révolte a lieu…
Tiens ? Vous pensez que ma protection ne mérite pas tant d’hommes ?
C’est ce que vous sous-entendez ?
Absolument pas, Votre Altesse…
Ah oui, j’ai pu m’entretenir avec mon père au sujet de cette forêt.
Il vous prie de ne plus l’exploiter ni d’y installer des troupes.
C’est ridicule…
Bon, je n’ai plus rien à ajouter. Au revoir, mon cher vicomte.
On a enfin trouvé un logement à tous nos hommes.
Cet incident m’a donné des sueurs froides.
Excusez-moi, commandant Dion ?
Veuillez excuser Son Altesse pour le dérangement occasionné.
Au contraire, je lui dois une fière chandelle.
Ah bon ? Que voulez-vous dire ?
Tu ne l’as pas remarqué ? C’était du bluff.
Comment ça ?
Elle aurait frappé l’arbre afin d’avoir une excuse pour retirer nos troupes ?
Oui. Vous comprenez les enjeux ?
Selon vos déclarations, vous risquez de ruiner ses efforts.
S’il apprend que la tribu a tiré sur sa fille,
l’empereur ne restera pas sans rien faire.
Il est donc important de garder sous silence ce qui s’est passé.
Évidemment ! Vous avez raison !
Pourquoi je me retrouve à défendre la princesse Mia ?
Je suis épuisée !
Je vais me reposer pour le reste de la journée !
Tiens ? Votre Altesse, où est passée votre barrette ?
Elle n’est plus là ?
En effet, c’est étrange.
Il a fallu que je fasse tomber un objet lié à leur tribu dans la forêt !
Mlle Mia ?
Ça pourrait être le déclencheur de la révolution !
Je dois à tout prix la récupérer !
Traduction : Chloé Luna Aud’hui Adaptation : DW512ZC
Repérage : Enjiniatsu Relecture : Juliette Lemaître
ILLUSTRATION PAR YOKOWAKE